简单来说脑电波（Electroencephalogram,EEG）是一种使用电生理指标记录大脑活动的方法，大脑在活动时，大量神经元同步发生的突触后电位经总和后形成的。它记录大脑活动时的电波变化，是脑神经细胞的电生理活动在大脑皮层或头皮表面的总体反映。
脑电波来源于锥体细胞顶端树突的突触后电位。脑电波同步节律的形成还与皮层丘脑非特异性投射系统的活动有关。
脑电波中包含数之不尽的生理病例信号，很多科幻电影中对脑电波的设想也正是基于此提出的，例如，读心术，记忆上传，测谎等；事实上现在很多设想已经被科学家们变成现实，例如测谎，现在的技术已经很成熟，只是考虑到在具体的应用过程中涉及的伦理问题才没有大面积的应用开来；
