基础货币是中央银行发行的债务凭证，表现为商业银行的存款准备金（R）和公众持有的通货（C），是货币供应总量扩张的基础，也被称为货币基数、强力货币或高能货币。以下从定义、特征、计算公式、计量及影响因素展开介绍：
定义根据国际货币基金组织《货币与金融统计手册》（2002年版），基础货币是中央银行为广义货币和信贷扩张提供支持的各种负债，包括银行持有的货币（库存现金）、银行外的货币（流通中的现金），以及银行与非银行机构在货币当局的存款。其本质是“真正印刷出来的钱的总量”，与货币乘数相乘可得到理论上的货币供应量。
特征
中央银行的货币性负债：基础货币是中央银行通过资产业务（如再贷款、外汇占款）供给的，而非资产或非货币性负债。
可调控性：中央银行通过直接控制变量（如存款准备金率、公开市场操作）调节基础货币供给量。
商业银行信用创造的基础：商业银行需持有基础货币才能通过贷款创造存款，实现信用扩张。
倍数扩张效应：在准备金制度下，基础货币被银行体系运用后，能产生数倍于自身的货币供应量（如法定准备金率为10%时，货币乘数为10倍）。
计算公式基础货币由以下四部分构成：基础货币 = 法定准备金 + 超额准备金 + 银行系统的库存现金 + 社会公众手持现金其中，法定准备金是商业银行按存款一定比例存放在中央银行的资金；超额准备金是商业银行自愿持有的额外准备金；库存现金是商业银行持有的现金；公众手持现金是流通中的现金（C）。
计量基础货币可通过中央银行资产负债表分析导出方程式。若将商业银行库存现金视为其在中央银行的准备金存款，则：
准备金 = 中央银行对商业银行的负债（如存款准备金）
现金 = 中央银行对社会大众的负债（如流通中的现金）基础货币总量即这两部分负债之和。
影响因素基础货币的增减变化主要取决于以下因素：
中央银行对金融机构债权的变动：中央银行通过再贴现、再贷款等资产业务增加对商业银行的债权时，基础货币供给增加，货币供应量多倍扩张；反之则收缩。这是影响基础货币的最主要因素，且中央银行控制力较强。
国外净资产数额：包括外汇、黄金占款和国际金融机构净资产。若中央银行不干预汇率，可通过外汇占款主动投放基础货币；若需稳定汇率，则可能被动干预外汇市场，导致基础货币投放被动。
对政府债权净额：中央银行直接认购政府债券或贷款给财政弥补赤字时，基础货币注入流通领域。例如，中国1995年财政借款存量对基础货币量产生显著影响。
其他项目（净额）：如固定资产增减、资金清算中应收应付款变化等，也会影响基础货币量，但影响相对较小。
