潮汕民居在其形成的年代是极其实用的。但是随着科技的发展，可能不太适合现代生活。
首先必须要知道，潮汕的村落，本质上都是有军事功能的城寨。（具体见：为什么潮汕地区的传统习俗保留得这么多？）不像欧美的村落，房子零零散散，形制各异。潮汕的房子，无论是四点金还是下山虎，占地都是正方形或者长方形，大小固定。这样子才可以在有限的城墙内部建造最多的房子，不浪费一寸土地，减少军事压力。巷子横平竖直，也方便防御的调动。而每户里面有一个小庭院，居住面积舒适度也可以得到保证。
但是潮汕村落、民居的军事化本质，在现今对交通造成巨大的不便。首先每个房子挨得特别近，巷子里汽车都进不去，只能步行、骑自行车或者开小型摩托车。其次就是寨墙也对居民的出入造成不便。上图象埔寨这种小城寨还不是太严重，稍微步行就可以到寨墙外的马路。像南洋、达濠、鸥汀之类的巨寨，人们为了能享受现代交通的便利，不是把寨墙和一些房子拆了扩建道路，就是直接搬迁到城寨外的空地另建新房。
潮汕民居另外一个不适合现代生活的地方，就是生活方式的不同。其实直到我生长的90年代，包括潮汕人在内的广东人福建人主要都是室外生活。广东天气实在是闷热。如果门窗封闭呆在房里，基本上都会闷热至极。以前广东的男人，在夏天基本都是穿个裤衩，光着脚，手里经常拿着一把扇子。所以潮汕民居门厅都是大开。卧室门直接对着庭院开，从客厅到卧室必须经过庭院。整个房屋设计都是为了通风和舒适。在当时是极其实用的设计。
但是当空调普及之后，潮汕民居的这种设计就变得十分不适宜了。像北方、欧美民居都是封闭式的，建造的时候都有考虑保暖、隔热需求。这些民居可以直接装上空调。而潮汕民居的这种开放式设计就很尴尬了，装上空调冷气都跑了。
所以很多人为了装空调，会在客厅前面加上一大片玻璃墙。也有很多人把整个院子的顶用玻璃给罩起来，把整个院子变成一个封闭空间。这些改造固然实用，但是在美学上却差强人意。破坏了潮汕民居原本的美感。
总而言之，潮汕民居直到几十年前，都是实用性和艺术性都绝佳的建筑作品。但是随着汽车和空调的普及，现在已经有点不适应现代生活方式了。如何在实用性、艺术性和保护潮汕民居原貌这三点之间平衡，是考验建筑师和城市规划专业人士的大课题。
现在潮汕三市的市政府都没有真正的深入思考过这个问题。现在潮汕村落不是被拆毁改建，就是慢慢没落。少数被当作旅游资源开发的，也完全变味了。希望有关部门看到后和我联系，我可以提供专业意见，为潮汕民居和村落的保护出一份力。
