白居易信佛，常持斋戒。他不仅持十斋（即每月初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十这十日受持斋戒），还持三长月斋（即每年农历的正月、五月和九月，全月持守八关斋戒）。从该诗看，诗人应该是在正月的月斋中，还有两三天就期满了。忍心：耐心。破斋，即破斋戒。意思是再耐心持戒两三日，莫作破戒人。
为什么提到破戒呢？第三联说“绿酝香堪忆，红泥炉可亲”，令人联想到诗人之前有一首《问刘十九》：绿蚁新醅酒，红泥小火垆。晚来天欲雪，能饮一杯无。这是邀请友人饮酒。本题的诗是酬答友人的。所以诗的第三联可能含有这样的意思：很想和老朋友一起围着火炉饮酒。也可能是友人在赠诗中邀请白居易共饮。但斋期内是不能饮酒的，所以说“莫作破斋人”。或者有隐含的意思是，等个三两日，待出斋再共饮。
