接下来先解释磁力链接本身，再介绍其为什么可以实现文件下载。
HTTP 链接的格式已被我们熟知，日常的网站访问都要用到。而磁力链接和其一样，都是符合 IETF URI[1] 标准的。具体如下图所示：
磁力链接也分为协议名称、冒号、路径、问号、参数列表几部分。其中，“路径”固定为空字符串，因为在P2P下载的上下文中用不到这个概念。
接下来逐个介绍磁力链接的关键参数[2]。
1.2.1 xt
xt（eXact Topic）用于通过标识来明确指定想要下载的目标文件。
示例：
格式：
第一部分：资源标识类型。如何在网络中标识一个资源是一个老生常谈的话题，由此，产生了 URI (Uniform Resource Identifier) 标准[1]。URI 下有两个思路：
磁力链接通常使用哈希值来标识一个资源，属于 URN 思路，所以 xt 参数的第一部分通常是“urn”。
第二部分：值类型。磁力链接被设计出来就是为了定一个标准，用来兼容各种下载协议。所以需要有这第二部分来指明后面值得含义。常见的值类型有 btih (BitTorrent info hash)、btmh (BitTorrent info hash v2)、ed2k (eDonkey2000) 等等。
第三部分：值。这部分是具体的哈希值，对应了一个具体的资源。
另外，xt 参数还支持在一个磁力链接中指定多个文件，形如：
1.2.2 dn
dn (Display Name) 为目标资源指定一个文件名，用于在客户端上的展示。
比如下面这个磁力链接：
其在 uTorrent 客户端的展示如下：
1.2.3 so
目标资源中可能会包含多个文件，而我们也可能只想下载其中的几个，而非全部，此时，so (Select-Only) 参数就可以发挥作用，即通过其指定要下载第几个文件（从 0 开始）[4]。
示例：
在此以 Bittorrent 为例，介绍 P2P 下载是如何一步步发展到仅需“磁力链接”的。
常见的中心式下载的架构如下：
一组服务器负责所有客户端的下载请求。服务端的出口带宽将面临极大考验，很有可能成为下载速率的瓶颈。
而 Bittorrent 则是另一个思路：当一个客户端完成了一个文件部分数据的下载后， 它就可以转而成为这部分数据的“源头”，为其他客户端提供下载服务；系统中所有客户端均可以成为数据提供者，从而形成了一个“去中心化”的系统。此时，单节点的出口带宽几乎不会成为下载速率的瓶颈。
Bittorrent 客户端完成下载任务的算法很清晰，其核心就是在回答如下两个问题：
2.1.1 Bittorrent 客户端如何确定需要下载哪些数据？
Bittorrent 下载始于“种子文件”（后缀为 .torrent）。该文件为客户端描述了下载任务，包括文件名、文件大小、文件块切分大小以及校验下载数据是否正确的 hash 值等等。
种子文件的内容是一个 Map（经过 Bencode 编码）[5]，其核心字段如下：
2.1.2 Bittorrent 客户端如何知晓需要找谁进行下载？
“种子文件”中包含了 Tracker 的地址，客户端可通过询问 Tracker 来获知各文件块可以找哪些节点下载。
那问题来了：Tracker 是如何得到这些信息的呢？答案是 Bittorrent 客户端会向 Tracker 上报自己完成了哪些数据的下载[5]。
根据上文描述，“第一阶段”的 Bittorrent 集群结构如下：
可以看到整个系统仍然存在一个“中心”，即 Tracker。这会引出一些顾虑：
这些都违背了 Bittorrent 协议去中心化的初衷。为此，Bittorrent 协议引入了 DHT (Distributed Hash Table)。
2.2.1 什么是 DHT ？
从 DHT 的全称“Distributed Hash Table”可以看出，其本质就是将数据分布到多台机器上的哈希表[6]。
DHT 需要比普通哈希表多回答一个问题：给定一个 Key，如何判断要去哪台机器取 Value？
虽然在 DHT 思想下有多种不同的具体算法（比如 Consistent Hashing[7] 等等），但它们都保证了同一个属性：一台机器，要么是存储了目标 Key - Value，要么其知晓离目标 Key 所在机器更”近“的下一台机器。
那么定位 Key 的过程就是一个“路由”的过程：
2.2.2 DHT 如何应用于 Bittorrent ？
至此，已不需要独立的 Tracker 系统，所有的客户端加在一起就构成了一个存储 DHT 的集群。系统结构如下图：
DHT 的 Value 用于“存储下载任务的信息（之前“种子文件”包含的数据）”和“文件的各部分可以找哪些节点下载（之前 Tracker 系统所维护的信息）”。
DHT 的 Key 则是一个下载资源对应的 Hash 值。
现在，仅凭一个 Hash 值即可查到相关信息的查询，无需种子文件，无需独立的Tracker；此时仅靠磁力链接即可完成下载任务。
本文介绍了磁力链接的格式，并简要拆解了磁力链接生效的核心原理。
才疏学浅，未能窥其十之一二，欢迎大家交流补充。
