历史上乾隆是个极为自大傲慢的皇帝，对外国如此，对自己的妃子大臣甚至兄弟也是如此。总之一句话：乾隆爷难伺候。
不仅如此，乾隆也极其重视长幼尊卑，他钟爱孝贤皇后富察氏，个人猜测主要原因是：
富察氏是他的元配正妻。乾隆皇帝虽然自己是庶出，不过真心是对嫡出有种很深的执念。
不否认他对富察氏的感情，不过以史载这位爷的种种行径，他钟爱富察氏，和他执意想传位给嫡子关系很大。富察皇后第一个儿子（乾隆次子，实际上是嫡出的长子）永琏死后之后，乾隆就多留宿皇后宫中，为啥？就是想赶紧再生个。
当然，最后富察皇后不顾34岁高龄在乾隆十一年又生下第二个嫡子永琮，结果两岁时死于水痘。同年，连受打击的富察皇后病逝于陪乾隆祭祀孔子的路上。
“琏”是什么呢？是一种玉制的祭物，用于皇家祭祀典礼的；“琮”是什么呢？是一种玉制的礼器，《礼记》说，也是祭祀用的。乾隆给这两个儿子取这个名字，就是希望他以后继承大统，并且入享太庙。
富察氏出身高贵：富察氏所在的镶黄旗不仅是上三旗而且是上三旗之首；富察皇后家里累世公卿，而且都是高官，祖父是康熙朝议政大臣、追一等公（非皇族中最高爵），伯父是历史上赫赫有名的三朝元老马奇，弟弟傅恒这个大家都熟悉。富察皇后病逝后，乾隆对富察皇后母家的规格也是超规格的（这在对礼制有些偏执的乾隆这儿很罕见）。例如，他封傅恒为郡王、其子福康安为贝子（福康安死于嘉庆朝，死时也被嘉庆追赠为郡王），不姓爱新觉罗的郡王和贝子，清朝就这俩。当然，福康安可能也是姓爱新觉罗的(大雾)。
富察皇后和他们的两个嫡子一死，乾隆的嫡子梦算是彻底碎了。虽然说后来继皇后那拉氏也生了儿子，那毕竟是小妾转正的，不是元配，乾隆爷眼里，不能和富察皇后相提并论。而且乾隆爷在富察皇后死后，性情大变，甚至对朝政影响也极大。乾隆爷疑似提前进入更年期，变得喜怒无常、敏感多疑，“帝王老年病”在他身上也提前发作了。例如：
1、乾隆爷在富察皇后死的时候，指着二十岁的长子永璜大骂：你嫡母死了，这下你高兴了吧？你以为皇后死了你就能做太子了？你做梦！传旨！你、还有你，永远不能被立为太子！可怜的永璜被吓得不轻，回去后一病不起，两年后病逝。
2、苛待张廷玉。
张英张廷玉父子是三朝元老，大学士、军机大臣，在清朝是汉族官僚中的顶峰。
然后因为给富察皇后的祭文写得乾隆不满意，吃了处分（为官将近50年第一次吃处分，雍正都没这么对待过。）。
后来张廷玉高龄请辞，你猜乾隆说啥？“咋地？你给我爹当臣子的时候任劳任怨，到我这就累了？看来你对我爹比对我认可嘛！”话里话外意思就是对我不忠诚。这帽子扣得张廷玉战战兢兢啊，一年就老了很多，走路都得人搀扶。
乾隆看不下去，给他撵回家了。结果又因为张廷玉和他商量配享太庙的事（这是雍正的承诺），下诏斥责张。
过了几年，因为张廷玉亲家贪腐被查，乾隆爷派内务府追到张廷玉安徽桐城老家抄家！你说过不过分？
抄来抄去，反而证明张廷玉的确清廉——除了皇帝赏赐的东西，并没有什么家财。乾隆还不罢手，把他们家带字的玩意全部带回北京，审查半年（摆明了玩文字狱）。啥也没审查出来，张廷玉对乾隆的苛待，没有在日记和回忆录里留下任何怨言，反而详细记载了雍正爷XXX年XX日赏了臣一块萨其马之类的事。乾隆自己下不来台了，推说：不是我下令这么干的，是内务府擅作主张。
张廷玉一辈子谨小慎微，遇到乾隆这种爷中爷，真是倒了八辈子霉。。。
为啥说这个呢？您想想，就乾隆这个刻薄寡恩的做派，能有多少真爱，真有一点儿真爱，也的确给了富察皇后了。对出身低微的令妃，说难听点，乾隆后期给她不断提位分，很大程度上也就是因为：
1、她是个后来居上的“生育劳模”，对皇家“开枝散叶”功劳巨大；
2、宫中资历老、举止修养好、人缘好；
3、她是从富察皇后宫里出来的（通房大丫头？）。
4、她的皇十五子永琰被秘密立储。
而且乾隆对追赠皇后衔的诏书，也是语气寒酸，大意是：“你本来不配做皇后，但是要照顾新帝的颜面”……
至于继后那拉氏，记载不好说，反正和乾隆脾气谈不来（估计放现在也没几个能和乾隆谈得来的），在陪乾隆南巡途中断发被遣送回北京，然后被软禁折磨致死（乾隆下令每天派人去骂她）。
另外，据高宗实录记载，乾隆爷颇懂养生，他把房事也作为“调和阴阳”的一种手段，因此，乾隆爷后宫嫔妃颇多，这还不算，每次下江南，沿途各地还得献上美女。
至于富察皇后与令妃，记载中除了说令妃是皇后宫里出来的，也没别的记载。排除各种文艺作品演绎，真实历史是：有乾隆这么位刻薄难伺候的爷在，后宫能出什么幺蛾子？
