【原文】
子贡曰：“有美玉于斯，韫匵而藏诸？求善贾而沽诸？”子曰：“沽之哉！沽之哉！我待贾者也。”
【译文】
子贡说：“假如这有块美玉，是把它收入匣中藏起来呢？还是找个识货的商人卖掉呢？”孔子说：“卖掉啊！卖掉啊！我也正要找识货的商人呢。”
【注释】
“子贡”，复姓“端木”，名“赐”，字“子贡”，卫国人，小孔子三十一岁，孔门十哲言语科弟子。子贡能言善辩、办事通达，曾为鲁、卫之相，且善经商之道，并富致千金。后世所谓“端木遗风”，即指子贡所传仁义诚信的经商风气，子贡也因此成为儒商鼻祖和中国民间信奉的财神之一。
“韫匵”，指纳入木匣之中，意即收藏。“韫”音“运”，裹也，藏也；“匵”同“椟”，音“独”，木匣或木柜。
“诸”，此处是“之乎”的合音字。
“善贾”，指识货的商人。古时称行商为“商”，坐商为“贾（音“古”）”。有学者认为“贾”通“價”（“价”的正体字），今不从。
“沽”，音“姑”，卖也。
“待”，需要之义。类似用法如《史记·天官书》中的“不待告”，以及词语“自不待言”、“待教”等。通常是作“等待”解，颇显消极，大不合儒家“仁以为己任”的积极入世态度，故不从其解。
【评析】
儒家重学，因为“人不学，不知道”（礼记·学记）。孔子说“志于道”（7.6），说“朝闻道，夕死可矣”（4.8），可见孔子向道之心是多么真诚、多么迫切。那么知“道”又是为了什么呢？当然是为了“大道之行也”。而欲行道天下，与志同道合的为政者合作，就是最有效的方式，因此儒家主张“学而优则仕”（19.13）。
当然，“君子之仕也，行其义也”（18.7），并不是“学成文武艺，货与帝王家”，因此要“以道事君，不可则止”（11.24）。此亦可见“贾”通“價”之说于理不通。因为“贾”若通“價”，则孔子即成“待价（而沽）者”，这显然与孔子的“志于道”相悖，也无法解释孔子去鲁而游列国之举，无法解释“卫人亦致粟六万”（《史记·孔子世家》）而孔子不仕于卫。
在本章中，子贡以“美玉”喻“仁义之道”，以“善贾”喻“向道之君”，以“沽”喻“出仕”，足见子贡善与人言，其得列孔门“言语”（11.3）科，显然并非浪得虚名。而孔子“闻弦歌而知雅意”，以子贡之喻为子贡释疑，亦可见孔子风趣幽默，并非刻板无趣之人。
有人认为“孔子与子贡之分别，在「求」字与「待」字上”，认为孔子所说的“我待贾者也”，是“但当待贾，而不当求之”；“若人虚心尽礼求之”，“我即与之而不吝也”。似乎有“求”则可鄙，须以“待”方为尊。然而，医者医人，儒者医世。若医者必“待”“人虚心尽礼求之”而后医，此可谓“仁”医乎？若“天下溺”，而儒者必“待”“人虚心尽礼求之”而后“援之以道”，此可谓“仁者”乎？孔子去鲁而游列国，此非“求”者乎？子禽曾问子贡：“夫子至于是邦也，必闻其政。求之欤？抑与之欤？”子贡回答说：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与！”可见孔子之有“求”，连子贡也不否认，只是子贡认为孔子之“求”是“求行道”，与常人之“求功利”完全不同。其实，医者求医人病，非但不显其求可鄙，倒是反见医者仁心。孔子求医世道人心，正见其圣人之仁。是孔子求仁得仁，何需后人“为尊者讳”？而又何“讳”之有哉？
有道德、有学问者，当有行道济世之心、普渡众生之念。政治和文教，亦即儒家所谓的“礼乐”，是世间行道的两大途径，亦是人间“大义”之所在。“志于道”者正当见“义”勇为，“求”行仁道，如此方不失“士不可以不弘毅”的儒者本色。
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