这三种概念起源和功能都是不同的。
常平仓的概念，起源于战果时候魏国李悝所实行的平籴法，大致意思是在政府通过自身相对充足的财政储备，丰年的时候大量收购粮食，避免农民被商人恶意压价而造成谷贱伤农；灾年的时候把粮食大量投放到市场上，以稳定粮价。
常平仓本身的作用在于平抑粮价，避免粮价的过分波动所造成的社会不稳定。本身带有国家宏观调控的色彩。
和籴的概念，起源于北魏。和籴的本质是国家针对百姓所开展的统一的强制收购。即是说，国家缺粮，但是无法通过正常的税收手段获取足够的粮食，因此通过强制收购的方式去获取。到了后期，甚至出现政府直接摊派征收数量给百姓，连形式上的购买都放弃了。
从中我们可以看出，和籴的主要作用是满足政府财政的需要，是政府获得财政收入的一种方式。本身是强制性。
青苗法起源于唐朝中后期，但是真正实行则是在北宋王安石变法期间。大致的意思是政府以储备的粮食为资本，将其借贷给百姓，百姓在秋收之后连本带利的将粮食或者资金还给政府。
通过政府主导的青苗法，避免了地主阶级通过高利贷对民间百姓的盘剥，缓和了阶级之间的矛盾，降低了农民的负担，同时也增加了政府的财政收入，达到了“民不加赋而国用足”的目的。
青苗法是对常平仓制度缺陷的一种修正，本身是一种政府主导的金融调控手段。
所以这三者的概念和作用都是不同的，但是都是为社会服务，或者说更主要是维护封建统治者稳定的统治而服务。
当然，通过长期的历史实践，已经证明了以上三种方式在不同程度上的失效。这也说明了，即使政策从逻辑上于民生是有益的，但是缺乏廉洁有效的基层官僚团队，执行政策的结果一定和制定政策的目的是背道而驰的。
